Una instalación fotovoltaica tiene como objetivo producir energía eléctrica a partir de la energía solar mediante la intervención del llamado efecto fotovoltaico, que se produce al incidir la luz sobre materiales semiconductores, generándose un flujo de electrónes en el interior de esos materiales y una diferencia de potencial que puede ser aprovechada.

   Los distintos tipos de configuraciones de las instalaciones fotovoltaicas se pueden clasificar en dos grandes grupos:

• Instalaciones fotovoltaicas aisladas de la red: satisfacen total o parcialmente la demanda eléctrica en un lugar determinado donde no existe la red eléctrica convencional.

  

Esquema básico de una instalación fotovoltaica aislada

• Instalaciones fotovoltaicas de conexión a red: tienen como objetivo fundamental generar energía eléctrica e inyectarla en su totalidad a la red eléctrica de distribución. Estas instalaciones se suelen ubicar en tejados solares o a modo de grandes centrales de generación fotovoltaica como son los denominados "huertos solares".

      

Esquema básico instalación fotovoltaica conectada a red